Scheurbuik

Scheurbuik

Wat is scheurbuik?

Scheurbuik wordt ook wel scorbuut genoemd. Het is een gebrekziekte en wordt veroorzaakt door een ernstig tekort aan vitamine C. De meeste dieren maken zelf vitamine C aan. Hiervoor zijn 4 genen nodig. Een aantal dieren, waaronder ook de mens, mist een gen waardoor het lichaam niet in staat is zelf vitamine C te maken. Mensen, primaten  en cavia's maken zelf geen vitamine C aan. Bij deze drie groepen kan scheurbuik voorkomen als gevolg van een tekort aan vitamine C.

Symptomen scheurbuik

Een van de eerste kenmerken van scheurbuik is bloedend tandvlees. Bij rokers is het tandvlees minder doorbloed waardoor het vaak langer duurt voordat het eerste kenmerk van scheurbuik ontstaat. Toch krijgen rokers eerder met scheurbuik te maken: door de schadelijke stoffen van tabak wordt vitamine C minder makkelijk door het lichaam opgenomen.

Een ander kenmerk is het ontstaan van een onderhuidse bloeding. Deze bloedingen ontstaan doordat vitamine C verantwoordelijk is voor de stevigheid van bloedvaatjes. Door tekort aan vitamine C verliezen de bloedvaatjes hun stevigheid (collageen) en ontstaat makkelijk bloedingen. Deze bloedingen vinden vooral plaats vlak onder de huid, aan het tandvlees en inwendig aan organen.

Wanneer er langere tijd een gebrek is aan vitamine C, zal er een algemene zwakte optreden. De patiënt voelt zich lusteloos en zonder zwakte. Er is weinig fut om iets te ondernemen. Wanneer het gebrek aan vitamine C blijft voortbestaan, dan zal deze zwakte steeds verder toenemen. Scheurbuik kan onbehandeld dodelijk aflopen. In vroegere tijden stierven er regelmatig zeelieden aan de gevolgen van scheurbuik.